英超升班马两极分化,狼队崛起背后的原因是什么?
随着中国球员王家豪加盟狼队,这家此前并不出色的英格兰俱乐部受到了更多内地媒体的关注。是什么让狼队从英格兰二级联赛的泥潭中脱颖而出?是什么力量帮助这家在英国足坛沉寂多年的俱乐部重新焕发出活力?这一切要从三年前说起。
中国球员王家豪加盟狼队
起源
2016年夏天,中国企业复星国际宣布全资收购英格兰俱乐部狼队。当时,这则消息在国内并没有引起太大的关注,毕竟当时欧洲足坛正迎来中国资本“出海”的大背景,从亚平宁半岛到伊比利亚半岛,中国资本犹如大采购一般,在五大联赛大肆抢购。
在此背景下,英吉利海峡两岸的球队也得到了不少中国资本的关注,比如法甲联赛中,尼斯队与7天连锁酒店目前已归同一控制人所有,英超联赛中,南安普顿队则获得了A股上市公司莱茵控股大股东的注资。
不过,即便是尼斯、南安普顿等欧洲豪门被中国资本收购,当时也难以成为媒体关注的焦点,因为有更大的资本牵扯到更强大的豪门。比如在亚平宁,20多岁的张康阳即将成为百年老店国际米兰的主席;在伊比利亚,王健林扬言要在马德里打造一座大都会。
也正因如此,当复星集团创始人郭广昌手捧狼队球衣的照片被媒体曝光时,大多数人都认为这只是资本为了跟风而进行的政治炒作。毕竟,当时狼队还只是英冠中游的小俱乐部,而郭广昌收购它所付出的代价,还不及王建民这位首富的一个小目标。
复星集团创始人郭广昌出席狼队首场英冠比赛
2016年,区区4500万英镑只能买到博格巴的三分之一,但郭广昌用这个价格得到了狼队的一切:球场、球员,以及俱乐部130多年的历史。
正因如此,英国足坛几乎不可避免地对中资控制的狼队抱有抵触情绪。在狼队还弱小的时候,这种情绪或许还只是排斥。但当狼队一鸣惊人时,敌意自然而然地从抵触中浮现出来。
复星国际收购狼队后的第一个赛季,也就是2016-17赛季,狼队险些从英冠降级。但2017-18赛季,狼队一开场势头强劲,赛季过半便已在积分榜上遥遥领先,晋级英超成为时间问题。
17-18赛季,狼队夺得英冠联赛冠军,并成功升入英超
这一大刀阔斧的改变自然引起了其他俱乐部的关注,很快英格兰足协就收到了其他英冠俱乐部的举报,举报称狼队违反了英格兰足协关于俱乐部管理权独立性的管理规定,其中明确规定任何俱乐部不得与其他组织或个人签署协议,不能允许其他组织或个人影响俱乐部的政策、引援和比赛。
那么,狼队成绩的突然提升为何会导致被举报给英足总呢?我们需要看看狼队的球员履历和转会运作,才能了解其中的原因。
垂直和水平
事实上,收购狼队只是复星集团知名的体育业务布局中的一小部分,在涉足欧洲主流足球俱乐部运营之前,这家成功的中国资本早已在足球市场迈出了一大步。
2016年初,复星国际宣布,其控股公司复星娱乐在前一年与葡萄牙达成战略合作,投资了另一家葡萄牙公司START.SA。两家葡萄牙公司有一位共同的创始人——门德斯,一位大多数足球迷都听说过的足球经纪人。
通过战略合作和股权投资,复星国际事实上已经进入了足球界最赚钱的球员(教练)经纪市场。需要注意的是,门德斯合作过的球员(教练)包括穆里尼奥、C罗、詹姆斯·罗德里格斯、迭戈·科斯塔、德赫亚等绝对巨星。此外,门德斯旗下的两家公司还拥有C罗个人品牌CR7和詹姆斯·罗德里格斯个人品牌JR10的市场开发权。
复星国际对于此次合作十分满意,郭广昌也十分期待,“能和门德斯这样体育行业最优秀的合作伙伴一起实现体育产业的伟大梦想,我深感荣幸。”很快,门德斯就让郭广昌的愿景变成了现实。
郭广昌与门德斯达成战略合作
2016年夏天,狼队引进了易主后的首名新球员——埃尔德·科斯塔。这名当时效力于本菲卡的年轻边锋以租借的方式来到狼队。半年后17 18赛季英超转播,狼队以创队史纪录的价格(1300万英镑)买下了他。而埃尔德·科斯塔的经纪人正是门德斯。
此后,门德斯就成为了狼队事实上的“球员转会总监”,以门德斯为代表的球员陆续被引进到狼队,因此当时英国媒体毫不客气地给狼队起了一个新的绰号,叫做门德斯的牵线木偶。
当狼队在2016-17赛季表现不佳时,莫利诺克斯球场不断响起来自媒体和对手的嘲讽和谩骂,来自球迷和“传统”。本来就备受抵制的中资背景被无限放大到近乎罪孽深重的地步,但当时狼队并不在主流联赛,所以郭广昌并没有遭遇林荣福在瓦伦西亚时同样的命运。
新加坡富豪林荣福在2014年收购西甲劲旅瓦伦西亚后,也与门德斯关系密切。然而17 18赛季英超转播,在门德斯引进多名球员后,球队成绩不仅没有起色,反而险些降级。这一困境让林荣福派到瓦伦西亚的管理团队面临极大的信任危机。直到上赛季,瓦伦西亚才逐渐从动荡中恢复过来。
关键时刻,复星集团入主狼队后,管理层辞退了上赛季带队挣扎在降级区、但始终对门德斯引进的球员感到反感的主教练兰伯特,转而邀请了与门德斯共事20多年的葡萄牙人努诺。
作为本赛季英超最年轻的主教练,现年44岁的努诺在接手狼队主教练一职之前,曾在瓦伦西亚和波尔图度过了一段不愉快的时光。如果不是门德斯,努诺能否找到合适的俱乐部还很难说。郭广昌选择努诺担任球队新任主帅,也表明他非常信任并重视与门德斯的合作。
神奇的化学反应发生了,努诺接手后,和门德斯有缘的球员得到了更多的机会。不仅如此,努诺还坚持球队坚持巴萨式的传控足球,博纳蒂尼、若塔、卡瓦莱罗、博利、内维斯、米兰达、维纳格雷、米尔……
狼队聘请葡萄牙教练努诺
短短两个转会窗口,门德斯帮助狼队几乎更换了所有球员。门德斯为狼队引进的球员,有的在出道时是天才球员,但现在已经没落;有的则是尚未被球迷所知的潜力新星。在努诺的带领下,狼队称霸了2017-18赛季的英冠联赛。他们惊人的战斗力直接导致其他球队向英足总举报,称球队运营被第三方(门德斯)控制。
双赢
狼队解释称,门德斯只是提供了转会建议。但事实上,这很难界定,现实情况是,狼队和门德斯正愉快地走在合作共赢的道路上。
通过与门德斯的合作,狼队能够顺利地按照主教练的需求得到合适的球员,这种“合适”不仅是经济上的合适,更是战术上的合适,在没有足够的人脉关系的情况下,确实很难吸引优质潜力球员加盟。
典型的例子就是内维斯。21岁的内维斯在波尔图效力期间是欧洲豪门关注的焦点,但2017年夏天,他以1700万欧元的身价加盟了英冠球队狼队。虽然1700万欧元打破了狼队当时的最高转会记录,但相比于狼队,内维斯的选择还有利物浦这样的豪门。如果没有门德斯的帮助,很难想象这样一位潜力无限的球员加盟一支乙级联赛俱乐部。
潜力无限的内维斯选择加盟狼队
共赢体现在吸引新星的能力,以及教练与球员有效结合的能力。葡萄牙主帅努诺在球员时代曾由门德斯代理,两人的良好合作已经发展到不仅仅是简单的金钱交易的地步。合作共赢是这种情况下的选择。
在努诺的带领下,原本在西亚捞钱的博纳蒂尼重获新生,最终获得了在欧洲顶级联赛(英超)踢球的机会。整个2017-18赛季,狼队共打进82球,博纳蒂尼和若塔成为英冠对手最惧怕的“敲门双鬼”。后者也是门德斯力荐的球员。
从英冠降级区边缘到提前五轮晋级英超,复星国际入主狼队后,仅用两个赛季就重新焕发出活力。这样的快速回报在其他领域或许屡见不鲜,但在足球这项强调团队建设的运动中,仅用两年时间就成功晋级英超的投资17 18赛季英超转播,可谓是极快的。
郭广昌再次证明了他眼光独到,他选择的资产并非是名声显赫的所谓豪门,但他却能找到新路,将手中的资源发挥到极致。门德斯是复星集团能在短时间内打进英超的关键。只有观察这些,我们才能更清晰地感受到,复星国际宣布与门德斯合作后,郭广昌洋溢的喜悦并非表演。
英超联赛最大的市场利益,就是即便是垫底的球队也能分得一杯羹,比如2017-18赛季,降级到垫底的西布罗姆维奇就获得了9466万英镑的收入,这笔收入来自英超联赛的打包市场开发、电视转播等。郭广昌接手后在短时间内成功升入英超,可以想象,即便从纯商业角度来看,他的这一操作也是一次非常成功的投资。
17-18赛季英超球队收入
而且球队升入英超之后,一些潜力新星的身价也一下子上涨,在门德斯这位顶级经纪人的帮助下,狼队即便进行“清仓甩卖”,也绝对能得到远超投入的回报。
这样看来,郭广昌先与门德斯合作,再收购狼队的举动,其实从商业角度来看,是一个合乎逻辑、完美规划的连贯之举;而复星集团通过投资门德斯的经纪公司,在经济上其实与门德斯是利益共同体。
换言之,当门德斯的经纪公司获益时,郭广昌的复星集团也能获益。基于这样的利益关系,门德斯和郭广昌都能在足球领域得到一个极好的合作伙伴。
对于郭广昌来说,门德斯在足球界的人脉可以帮助复星集团物色和收购合适的球员;对于门德斯来说,郭广昌的财力可以帮助他的球员获得更高的身价和薪水。更奇妙的是,即便狼队为门德斯推荐的球员支付了溢价,这种溢价也能让复星集团和门德斯都受益,最终反哺狼队。
正是基于这样的合作运营思路,狼队干脆请来了一位和门德斯关系非常好的教练,从教练到球员,都能够抛弃心理排斥,将俱乐部、球员、经纪人的利益完美地结合成一个统一的整体,从而实现了转会市场、金融运作和球队成绩的良性提升,堪称足球运营的经典闭环。
未来
2016年初,门德斯表示,与郭广昌的复星集团合作是他帮助合作伙伴改善生活状况的关键策略。
现在看来,门德斯的确是目光长远,本赛季狼队与英超联赛的较量中,很多主力球员都是首次参加五大联赛,比如主力中场内维斯和若塔,他们的成功当然有自身努力的功劳,但门德斯引进合适的平台也至关重要。
升班马成功之后,门德斯向狼队推荐了葡萄牙门将帕特里西奥和葡萄牙主力中场穆蒂尼奥,在主帅努诺的带领下,本赛季狼队似乎依然走在了正确的轨道上。
最初,郭广昌控制的复星娱乐与门德斯经纪公司的合作包括市场开发和球员经纪运营等。随着狼队进入世界顶级足球联赛,双方的合作或将进一步加深,并拥有更大的运营空间。可以期待,在复星国际的助力下,中国足球将有机会通过狼队接受更多来自英格兰足球文化的洗礼,无论是中国球员还是中国足球俱乐部,都有机会获得更好的足球资源。
未来或许会有越来越多的中国球员加盟英超
时代变了,虽然在资本的世界里,义气不重要,但正确的合作方式,可以带来双赢。郭广昌和门德斯,两个几乎处于不同平行宇宙的大佬,如今联手,打造了足球与资本的和谐共生。世界如此精彩,足球亦是如此。
撰稿人:长歌
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